Первый старт

ПЕРВЫЙ СТАРТ. Часть 1.

Герда всегда любила утро — когда первые лучи словно возвращали те времена 2020-х годов, когда всё только начиналось.

В нём было что-то честное: свет не обманывал, ветер не торопил, земля принимала любой шаг. Когда город ещё спал или уже засыпал, она выходила к заросшей тропе у моря, опускалась на четыре точки опоры — ладони, стопы — и начинала свой бег.

Вначале движения были угловатыми, словно она пыталась вспомнить давно забытый танец. Но через минуту тело переходило в ровный ритм: левая рука — правая нога, правая рука — левая нога, спина прямая, взгляд низкий, дыхание — сквозное.

Мир вокруг превращался в полосы света и цвета. Запахи наводняли сознание.

Квадробика стала её медитацией — погружением во тьму веков, где ещё живы тени зверей, отвергнутые современным человеком. Но без этих теней не было бы никогда и его. Тот, кто отвергает зверей, отвергает самого себя. Эта простая истина была понятна ей как никому другому.

Её свободой — в последней инстанции, в последнем звонке и вздохе.

Никто не знал, что каждое утро и каждую ночь в городе бежит девушка, способная обогнать мотоциклиста на крутом повороте. Никто не видел, как она прыгает через мёртвые бревна, переворачивается через плечо, цепляется пальцами за траву, камни и, казалось, даже воздух.
Она не выкладывала видео, не участвовала в соревнованиях, не рассказывала никому — даже родителям.

«Это только моё», — думала Герда.

Но однажды по всем чатам и соцсетям прошло объявление:

ПЕРВЫЕ В РОССИИ ОФИЦИАЛЬНЫЕ СОРЕВНОВАНИЯ ПО КВАДРОБИКЕ В МОСКВЕ.
ДИСТАНЦИЯ: 2 КИЛОМЕТРА.
МАРШРУТ: ПЕРЕСЕЧЁНКА + ПАРКУР-ЗОНЫ.

Герда увидела объявление вечером, перед сном
и долго лежала с телефоном в руках, глядя на экран — будто на пропасть впереди.

«Если я выйду… меня увидят. Снимут. Начнут обсуждать. А если проиграю? А если меня возненавидят фанаты?»

Но где-то внутри было другое чувство — тихое, горячее:

Хватит прятаться.

ПЕРВЫЙ СТАРТ. Часть 2.

Гонка

На старте было много людей и зверей.
Слишком много — Герда почувствовала, как в груди растёт паника. Многие были раскрашены, одеты в маски, кричали, смеялись, размахивали флагами. А она — в простой футболке и перчатках, купленных в строительном магазине.

— Новенькая? — спросил высокий парень, по кличке Сахарок.
— Просто… пришла попробовать, — ответила она.

Он улыбнулся так, будто уже видел её страх.

— Главное — не перегореть. Это не про скорость. Это про ритм.
— Для меня — про честность, — сказала Герда.

Он удивлённо поднял бровь, но ответить не успел: судья поднял флажок.

— Три… два… один… старт!

Герда бросилась вперёд.

Первый метр всегда был отвратителен — тело сопротивлялось, руки не слушались, дыхание сбивалось. Но через десяток шагов всё вошло в поток.

Земля отдавалась вибрацией в запястьях.
Ветер плёл косы из её волос.
Слух очищался — оставался только шум воздуха и стук сердца.

Поворот — крутой, под уклон.
Все притормозили, а она — нет.
Герда оттолкнулась кончиками пальцев, перепрыгнула через корень, скользнула боком. Толпа ахнула.

Она не смотрела, не думала. 

Дальше была балка: три метра длиной, сорок сантиметров шириной. Другие преодолевали её медленно, перебирая руками. Герда просто помчалась по ней на четырёх, легко удерживая равновесие, как кошка. Кто-то выкрикнул:

— Кто эта девчонка?!

Но она слышала только собственное дыхание — ровное, гладкое, как гладь воды.

Ещё поворот.
Высокая стенка.
Песчаный подъём.

Тело делало всё само, как по волшебству. 

И вдруг — тот же парень Сахарок. Он отставал совсем чуть-чуть. Они бежали рядом, синхронно, как два животных, которые всю жизнь тренировались вместе. Он посмотрел на неё краем глаза и сказал:

— Ты бежишь, как будто за тобой никто не смотрит.

Она улыбнулась впервые за гонку.

— Так и есть, — сказала Герда. — Я бегу только для себя.

Показалась — финишная арка с красной лентой. 

Она не ускорялась. Не рвалась. Просто держала ритм.

И пересекла линию.

Первая.

ПЕРВЫЙ СТАРТ. Часть 3.

После

Толпа взорвалась безудержным шумом.
Кто-то подбежал, кто-то тянул микрофон, камеры, какие-то вопросы — но Герда ничего не слышала. Она сидела на траве, глядя на свои ладони в пыли.

И вдруг рядом оказался тот парень.

— Я думал, ты профессионал. А ты просто… прячешься?
— Не прячусь, — сказала Герда. — Я привыкла бегать одна.
— Теперь у тебя есть выбор. Бегать для всех — или всё ещё для себя.
— А если можно и то, и другое?

Он улыбнулся.

— Можно. И, кажется, ты только что это доказала.

Герда поднялась, вдохнула воздух — глубокий, свободный, чистый.
Да, теперь её видели. Да, завтра появятся видео, обзоры, «та самая девочка».

Но впервые в жизни она не пыталась исчезнуть.

Она просто стояла под солнцем, и земля и трава под её ладонями была тёплой.

Это был её первый старт.
Но не последний.